Wilayah Indonesia terdiri atas pulau
besar dan kecil yang dihubungkan oleh selat dan laut, hal ini menyebabkan
sarana pelayaran merupakan lalu lintas utama penghubung antarpulau. Pelayaran
ini dilakukan dengan rangka mendorong aktivitas perdagangan. Pelayaran
perdagangan yang dilakukan oleh kerajan-kerajaan di Indonesia bukan hanya dalam
wilayah Indonesia saja, tetapi telah jauh sampai ke luar wilayah Indonesia.
Pelayaran
dan perdagangan di Asia semakin ramai setelah ditemukan jalan melalui laut
antara Romawi dan Cina. Rute jalur laut yang dilalui dalam hubungan dagang Cina
dan Romawi telah mendorong munculnya hubungan dagang pada daerah-daerah yang
dilalui, termasuk wilayah Indonesia oleh karena posisi Indonesia yang strategis
di tengah-tengah jalur
